Escuela Técnica de Artes Visuales Julio Árraga
La escuela de artes en el tiempo
Han pasado 127 años de su fundación y del transito por diversos espacios de la ciudad, debido a las distintas mudanzas a la cual ha sido objeto. Se inaugura en su sede original, el 24 de Octubre del mismo año (año inaugural 1.888), con motivo del primer Centenario del Natalicio del GENERAL RAFAEL URDANETA , esta sede es hoy en día una casa colonial de dos plantas conocida como “EL CHIRIMOYO”, la cual se nos fue despojada por razones que desconocemos y donde funciona el Palacio Legislativo del Estado Zulia. Su primer Director fue LUIS BINCINETTI, y los cursos impartidos para ese entonces fueron: Orfebrería, Fundición, Dibujo y Pintura, de allí fueron becados los artistas JULIO ARRAGA Y MANUEL PUCHI FONSECA, fue en 1.896 cuando el artista zuliano Julio Arraga, se ocupa de la dirección de la Escuela, después de su regreso de Italia.
Para el año 1.920, la Escuela es cerrada por el Presidente de Estado JOSE GABALDÓN, alegando falta de presupuesto. Dieciséis años después en 1.936, se produce la reapertura , bajo la dirección de MANUEL PUCHI FONSECA, la cual dirigió hasta el año 1.946; y le correspondió a Puchi Fonseca, colocarle el nombre de “ JULIO ARRAGA”, a la Escuela debibo a la gran trayectoria desempeñada por este talentoso y sensible creador marabino, y por los grandes lazos de amistad que existía entre ellos.
En 1.948, fue sacada de su sede original y trasladada al local de la antigüa Universidad del Zulia, al lado del Convento de San Francisco, ubicada en la Plaza Baralt de Maracaibo, en dicha sede le tocó dirigirla al artísta Guayanés JESUS SOTO, entre los años 1.950 al 1.954. Luego es mudada nuevamente, y su destino sería un local de la Calle Carabobo, ubicado detrás del Hospital Central de Maracaibo “ Dr. Urquinaona”.
Posteriormente, en el año 1.960, es mudada a la calle 79 con Av. 14 A , cambiando su denominación a ESCUELA NACIONAL DE ARTES PLÁSTICAS Y APLICADAS “ JULIO ARRAGA”, adscrita a la rama técnica, sub-rama artística del MINISTERIO DE EDUCACIÓN , CULTURA Y DEPORTE ( denominado así, para el momento), y se establecen los siguientes cursos: Artes Gráficas, Decoración, Arte Puro, Cerámica, Cursos y Talleres Libres. Su director Rafael Salas, todavía no muy bien establecida, es otra vez mudada a la Calle 78 con Av. 25 al antigüo Colegio “La Presentación”, bajo la dirección de Rafael Salas y luego de Maria Celina de Bustamante.